ลุ่มน้ำโขงถือเป็นเส้นเลือดใหญ่ที่หล่อเลี้ยงชีวิตของผู้คนหลายล้านในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แต่การพัฒนาของพื้นที่นี้ไม่ได้เริ่มต้นเพียงเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา หากย้อนกลับไปกว่า 7 ทศวรรษ แนวคิดการพัฒนาลุ่มน้ำโขงเริ่มต้นขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง โดยมุ่งเน้นการฟื้นฟูประเทศจากความยากจนผ่านโครงสร้างพื้นฐาน เช่น การสร้างเขื่อนพลังงานไฟฟ้า ระบบชลประทาน การพัฒนาการเกษตร และประมง
ในงานบรรยายของ รศ.ดร.ชัยยุทธ สุขศรี ได้ชี้ให้เห็นถึงความสำคัญของบทเรียนจากอดีต พร้อมสะท้อนถึงความท้าทายและการเปลี่ยนแปลง 4 ด้านสำคัญที่กำลังเผชิญอยู่ในปัจจุบัน